孔子の祭典は「釋尊礼」と称します。「釋」と「尊」は陳列献呈の意味で音楽、踊踏を設け、生贄や酒を供えて、孔子への崇敬の意を表します。

孔子は生前教育を重んじ、その影響は現在に至っても深く影響しています。そのため釋奠の対象は主に孔子だけに、隋朝の時代には、孔子は「先師」と呼ばれるようになり、釋奠は孔子の祭典の専になりました。